Çatal, tek bir taşın aynı anda rakibin iki veya daha fazla taşını tehdit etmesidir. Rakip bunların yalnızca birini kurtarabildiği için diğerini kazanırsınız; satrançtaki en yaygın kazanç taktiğidir.
- At çatalları çok tehlikelidir çünkü at, uzaktaki taşları bile aynı anda tehdit edebilir.
- Özellikle rakibin şahı ile vezirini aynı anda tehdit eden "kraliyet çatalı" büyük materyal kaybettirir.
- Piyon bile iki taşı birden çatallayabilir.
Çatalları görebilmek için rakip taşların korumasız (bedava) durduğu kareleri fark etmek gerekir. Yeni başlayanlar en çok at çatallarına düşer, bu yüzden atın gidebileceği kareleri hep kontrol etmek önemlidir.