Atlar en iyi merkeze doğru geliştirilir; kenara değil içeriye yönelmelidir. Merkeze yakın bir at sekiz kareyi birden kontrol ederken, kenardaki at yalnızca birkaç kareye ulaşabilir.
- "Kenardaki at zayıftır" sözü bu yüzden bir prensiptir.
- Atlar genellikle rakip piyonların vuramayacağı, sağlam ve merkezi durak karelere yerleştirilmek istenir.
- Rakip piyonlarla kovalanamayacak, korunan kareler idealdir.
İyi bir at, özellikle rakip yarısında piyonla desteklenmiş güçlü bir durakta muazzam etki yapar. Açılışta atları merkeze doğru, doğal geliştirme karelerine çıkarmak temel bir kuraldır. Kapalı pozisyonlarda ise atlar fillerden bile değerli hâle gelir. Doğru at yerleşimi konumsal başarının anahtarıdır.