101 Okeyde oyunu, 22 taş dağıtılan başlayan oyuncu açar; bu genellikle dağıtan konumundaki oyuncudur. Bu oyuncuda diğerlerinden bir taş fazla olduğu için ilk sırasında desteden taş çekmeden doğrudan bir taş atarak oyunu başlatır. Sonrasında sıra saat yönünün tersine, sağdan sola geçer ve her oyuncu taş alıp taş atar. Çevrimiçi masalarda kimin başlayacağını ve göstergeyi sunucu adil biçimde belirler, böylece kimse dağıtımda avantaj elde edemez. Başlayan olmak küçük bir tempo avantajı sağlar, çünkü elini kurmaya bir adım önde başlarsın.